Zaledwie kilka tygodni przed moim ślubem macocha roztrzaskała jedyną rzecz, jaka mi została po zmarłej matce – jej cenny kryształowy komplet. Stała tam z miotłą w dłoni, z tym swoim zadowolonym uśmieszkiem, przekonana, że wymazała mamę z mojego życia na zawsze. Nie wiedziała, że właśnie wywołała u mnie własny rozpad.
Nazywam się Jennifer i mam 25 lat. Straciłam mamę, Alice, gdy miałam szesnaście lat. Jej nieobecność wciąż boli jak świeża rana. Była uosobieniem ciepła – pełna wdzięku, życzliwa i zawsze pachniała lawendą i cynamonowymi bułeczkami. Była kimś więcej niż matką, była moją najlepszą przyjaciółką.
Niewiele po sobie zostawiła, ale zostawiła mi swoje kryształowe kieliszki. Dla większości były po prostu kruchym szkłem. Dla mnie były święte – symbole niedzielnych popołudni spędzonych na wspólnym polerowaniu ich i słuchaniu opowieści o tym, jak znalazła je w małym sklepiku w Grove Wood.
„To są chwile, które mają znaczenie” – mawiała. „Korzystaj z nich, gdy masz pełne serce”.
Ten moment nadszedł, kiedy Michael się oświadczył. Wiedziałam, że użyję tych kieliszków na naszym ślubie. Ale Sandra – moja macocha – miała inne plany.
Wyszła za mąż za mojego tatę pięć lat po śmierci mamy i od pierwszego dnia złościła się na każdą wzmiankę o Alice. Po moich zaręczynach jej gorycz się zaostrzyła. Najpierw pojawiły się okrutne uszczypliwości:
„Pójdziesz do ołtarza sama, czy będziesz ciągnąć za sobą urnę matki?”.
Potem żądania:
„Założysz moją suknię ślubną. To tradycja”.
Odmówiłem. Nie przyjęła tego dobrze.
Dwa tygodnie później wróciłam do domu i zastałam koszmar – kryształowy zestaw mamy roztrzaskał się o podłogę w jadalni. Sandra stała tam, udając zdziwienie.
„Och, Jen! Szafka się przewróciła. Jaka szkoda”.
Nie mogłam oddychać. Uciekłam na górę, nie pozwalając jej zobaczyć, jak płaczę. Tej nocy zadzwoniłam do cioci Marlene, szlochając.
„Zniszczyła kryształy mamy”.
